จักรวาลสงครามอันมืดมนของ Warhammer 40,000 กำลังลุกเป็นไฟอีกครั้ง เมื่อ King Art Games จับมือกับ Deep Silver ปล่อย Story Trailer ตัวใหม่ของ Warhammer 40,000: Dawn of War 4 เกมวางแผน เรียลไทม์ภาคล่าสุดที่เตรียมลง PC ในปี 2026 โดยเทรลเลอร์นี้เน้นเล่าโครงเรื่องหลัก และโชว์ให้เห็นความโหดร้ายของสงครามบนดาว Kronus ที่กลายเป็นสมรภูมิของหลายฝ่ายที่ต่างแย่งชิงอำนาจกันอย่างดุเดือด
ภายในเทรลเลอร์ เราได้เห็นการเคลื่อนไหวของสี่กองกำลังหลักที่เข้ามาเกี่ยวข้องกับศึกครั้งนี้ ได้แก่ Space Marine แชปเตอร์ Blood Ravens ที่นำทัพโดย Captain Cyrus และ Chief Librarian Jonah Orion เข้าปะทะกับกองทัพ Orks ใต้การนำของ Warboss Gorgutz ขณะเดียวกัน ฝั่ง Adeptus Mechanicus ภายใต้การนำของ Technoarcheologist Potentia Delta-9 ก็กำลังสำรวจซากโบราณและซ่อนเร้นของ Kronus ก่อนจะค้นพบความจริงอันน่าสะพรึงเกี่ยวกับหลุมศพ Necron ที่กำลังรอการตื่นขึ้นมา นั่นคือจุดที่ Chronomancer Thotmek และกองทัพ Necrons เข้าสู่เวทีสงครามอย่างเต็มตัว
ช่วงท้ายของเทรลเลอร์คือจุดพีกที่ทำให้แฟน ๆ Warhammer 40K ต้องหันมามองกันทั้งวงการ เมื่ออีกหนึ่งแชปเตอร์ของ Space Marine เดินทางเข้าสู่สนามรบ นั่นคือ Dark Angels การมาถึงของพวกเขาไม่ใช่เรื่องเล็ก เพราะ Dark Angels เป็นที่รู้กันดีว่าขึ้นชื่อเรื่องความลับและความไม่ไว้วางใจใครง่าย ๆ ทว่าภาพที่เราได้เห็นกลับเป็น Dark Angels ร่วมรบเคียงข้าง Blood Ravens พร้อมทั้งการปรากฏตัวของ Lion El’Jonson ที่ยื่นมือเข้าช่วยเหลืออย่างเปิดเผย ซึ่งเป็นสัญญาณสำคัญว่าพล็อตระดับจักรวาลของ Warhammer 40,000 อาจกำลังจะเปลี่ยนทิศไปในแบบที่ไม่เคยเห็นมาก่อน
King Art Games ยังยืนยันด้วยว่าในภาคนี้ Dark Angels จะไม่ได้เป็นเพียงการปรับสีเกราะหรือเปลี่ยนตราสัญลักษณ์เหมือนในระบบ Army Painter ของภาคก่อน ๆ แต่จะเป็นแชปเตอร์ที่ถูกออกแบบมาให้มีตัวตนในเกมอย่างแท้จริง พวกเขาจะมียูนิตเฉพาะทางของตัวเอง มีคาแรกเตอร์ Commander ที่เล่นได้จริงอย่าง Company Master Astoran และ Chaplain Ezrael รวมถึงจุดเด่นจุดด้อยเชิงแท็กติกที่แตกต่างจากแชปเตอร์อื่น Dark Angels จะสามารถเล่นได้ทุกโหมดของเกม รวมถึงโหมดออนไลน์แข่งขัน นี่จึงนับเป็นครั้งแรกที่ซีรีส์ Dawn of War ให้ Space Marine แต่ละแชปเตอร์มีเอกลักษณ์ด้านยูนิตและตัวละครอย่างชัดเจน ไม่ได้จำกัดอยู่แค่การเปลี่ยนรูปภายนอกอีกต่อไป
การมาของ Dawn of War 4 ยังมีความหมายในเชิงประวัติศาสตร์ของซีรีส์ด้วย เพราะนี่คือภาคหลักแรกที่ถูกพัฒนาขึ้นใหม่หลังจาก Dawn of War 3 เมื่อปี 2017 ที่สร้างโดย Relic Entertainment ซึ่งในตอนนั้นตัวเกมได้รับเสียงตอบรับไม่ค่อยดีนัก ทั้งจากการลดทอนความซับซ้อนของระบบ RTS ที่แฟนเก่ายกให้เป็นจุดแข็งของซีรีส์ ไปจนถึงความพยายามจะผลักดันเกมไปในทิศทางอีสปอร์ตทั้งที่ระบบเกมยังไม่ลึกพอรองรับ รวมถึงเนื้อเรื่องโหมดเล่นคนเดียวที่โดนวิจารณ์อย่างหนักว่าด้อยกว่าภาคก่อนอย่างชัดเจน เหตุการณ์เหล่านี้ทำให้แฟรนไชส์ Dawn of War ถูกพักยาวเกือบสิบปี
ดังนั้น Dawn of War 4 จึงไม่ใช่แค่ภาคต่อธรรมดา แต่เป็นเหมือนโอกาสครั้งที่สองของซีรีส์ในการเรียกศรัทธาจากแฟน ๆ RTS และสาวก Warhammer 40K ให้กลับมาอีกครั้ง การเลือกเล่าเรื่องบนดาว Kronus เปิดศึกสเกลใหญ่ระหว่าง Blood Ravens, Orks, Adeptus Mechanicus และ Necrons พร้อมดึง Dark Angels เข้ามาเกี่ยวข้องในเชิงเนื้อเรื่อง ถือเป็นการประกาศชัดว่าเกมภาคนี้ตั้งใจจะกลับไปสู่ความเข้มข้นและความดิบโหดแบบที่แฟนยุคเก่าคิดถึง
Warhammer 40,000: Dawn of War 4 กำลังพัฒนาลงบน PC และมีกำหนดวางจำหน่ายในปี 2026 สำหรับใครที่เติบโตมากับ Dawn of War ภาคแรกและภาคสอง หรือผิดหวังจากภาคสามมาแล้ว นี่คือเกมที่อาจตอบคำถามได้ว่า ซีรีส์นี้ยังมีที่ยืนในยุค RTS ยุคใหม่หรือไม่ และสงครามในห้วงกาลเวลาแห่งจักรวาล 40K ยังพร้อมเผาผลาญทุกอย่างให้มลายไปเหมือนเดิมหรือเปล่า
