แฟนเกมที่เฝ้ารอการกลับมาของตำนานบทที่เก้าอาจจะต้องเผื่อใจกันไว้สักนิด เมื่อรายงานล่าสุดจากแหล่งข่าววงในที่เชื่อถือได้ออกมาเปิดเผยข้อมูลที่น่าหนักใจว่า Final Fantasy 9 Remake โปรเจกต์ที่เคยตกเป็นข่าวลือมาอย่างยาวนานตั้งแต่เหตุการณ์ข้อมูลหลุดครั้งใหญ่ของ Nvidia ยังคงอยู่ในสถานะที่ถูกระงับการพัฒนาชั่วคราวหรือที่เรียกว่า “On Ice” โดยไม่มีความคืบหน้าที่เป็นรูปธรรมเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ผ่านมา แม้ว่ากระแสเรียกร้องจากแฟนๆ ทั่วโลกจะยังคงหนาหู แต่ดูเหมือนว่าลำดับความสำคัญภายในของ Square Enix จะยังไม่เอื้ออำนวยให้การเดินทางของซีดานและผองเพื่อนเริ่มต้นขึ้นใหม่ในเร็ววันนี้
การรอคอยที่ยังไม่มีจุดสิ้นสุดของแฟนเกมทั่วโลก
ความหวังที่จะได้เห็นโลกของไกอาถูกเนรมิตขึ้นมาใหม่ด้วยเทคโนโลยีปัจจุบันดูเหมือนจะยังเป็นเพียงแค่ฝันที่ยังไม่เป็นจริง แหล่งข้อมูลวงในระบุว่าโปรเจกต์รีเมคของภาคเก้าซึ่งเป็นภาคที่แฟนๆ หลงรักในความเป็นแฟนตาซีดั้งเดิมนั้นยังคงหยุดนิ่งและไม่มีการขยับเขยื้อนใดๆ มาสักระยะหนึ่งแล้ว สถานะการถูกแช่แข็งในลักษณะนี้มักเกิดขึ้นเมื่อทีมงานต้องเผชิญกับปัจจัยหลายอย่างที่ไม่ลงตัว ส่งผลให้โครงการที่เคยมีแผนการเบื้องต้นไว้ต้องถูกพับเก็บเข้าลิ้นชักไปก่อนจนกว่าจะถึงเวลาที่เหมาะสมกว่าเดิม ซึ่งสร้างความผิดหวังให้กับผู้ที่เฝ้ารอการประกาศอย่างเป็นทางการมาตลอดหลายปี
สาเหตุเบื้องหลังการระงับโครงการและความสำคัญของทรัพยากร
ปัจจัยหลักที่ส่งผลให้การพัฒนาต้องหยุดชะงักลงนั้นมีการวิเคราะห์ว่าอาจเกิดจากการที่ Square Enix กำลังทุ่มเททรัพยากรมนุษย์และงบประมาณมหาศาลไปกับการพัฒนาโครงการอื่นที่มีสเกลใหญ่กว่าและมีความเร่งด่วนในเชิงธุรกิจมากกว่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งการมุ่งเป้าไปที่การปิดตำนานไตรภาคของภาคเจ็ดที่ต้องใช้ความละเอียดรอบคอบเป็นพิเศษ รวมถึงการปรับปรุงโครงสร้างภายในเพื่อเน้นการสร้างเกมคุณภาพสูงที่มีความมั่นใจในผลตอบแทน ทำให้โปรเจกต์ที่ยังอยู่ในขั้นตอนเริ่มต้นหรือยังไม่มีทิศทางที่ชัดเจนต้องถูกเลื่อนออกไปเพื่อหลีกเลี่ยงความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้น
เสน่ห์อันเป็นอมตะที่ทำให้แฟนๆ ยังไม่ยอมแพ้
เหตุผลที่ข่าวคราวการถูกแช่แข็งของโปรเจกต์นี้สร้างผลกระทบต่อจิตใจแฟนเกมอย่างมาก เป็นเพราะ Final Fantasy IX คือภาคที่รวบรวมจิตวิญญาณความเป็นแฟนตาซีดั้งเดิมไว้ได้อย่างสมบูรณ์ที่สุด ทั้งตัวละครที่มีมิติอย่างวีวี่และการผจญภัยที่เปี่ยมไปด้วยความหมายของการมีชีวิต การที่เกมระดับตำนานเช่นนี้ยังไม่ได้รับการเหลียวแลเท่าที่ควรจึงเป็นเรื่องที่น่าเสียดายอย่างยิ่ง เพราะแฟนเกมยุคใหม่จำนวนมากก็โหยหาที่จะสัมผัสประสบการณ์ที่แตกต่างจากภาคหลังๆ ที่เน้นความเป็นไซไฟหรือแอ็กชันมากเกินไป ซึ่งภาคเก้าคือคำตอบที่ลงตัวที่สุดสำหรับความต้องการเหล่านั้น
แนวทางการพัฒนาที่อาจแตกต่างจากการรีเมคในอดีต
เคยมีกระแสข่าวว่าหากการรีเมคเกิดขึ้นจริง รูปแบบการนำเสนออาจจะไม่ได้เป็นการรื้อสร้างใหม่ทั้งหมดในระดับเดียวกับภาคเจ็ด แต่จะเป็นการรักษาโครงสร้างเดิมไว้และปรับปรุงงานภาพรวมถึงระบบการเล่นให้มีความทันสมัยมากขึ้นเพื่อให้เข้ากับยุคสมัยปัจจุบัน ซึ่งแนวทางนี้จะช่วยลดระยะเวลาและงบประมาณในการพัฒนาลงได้ แต่ในเมื่อสถานะปัจจุบันยังคงติดขัดและไม่สามารถเดินหน้าต่อไปได้ แผนการที่เคยวางไว้จึงยังเป็นเพียงแนวคิดที่รอการอนุมัติครั้งใหม่ ทำให้เรายังไม่สามารถคาดเดาได้ว่าหากโปรเจกต์นี้ถูกปลุกขึ้นมาอีกครั้งหน้าตาของมันจะเป็นอย่างไรกันแน่
ความหวังในอนาคตที่ยังหลงเหลืออยู่ในกลุ่มผู้พัฒนา
แม้ว่าสถานการณ์ในตอนนี้จะดูมืดมนและไม่มีวี่แววของการประกาศข่าวดี แต่สิ่งหนึ่งที่ยังพอจะทำให้แฟนๆ ชื่นใจได้บ้างคือการที่ชื่อของโปรเจกต์นี้ยังคงถูกพูดถึงอยู่เรื่อยๆ ในกลุ่มแหล่งข่าววงใน ซึ่งนั่นหมายความว่ามันยังไม่ถูกยกเลิกไปเสียทีเดียว ความเป็นไปได้ที่จะมีการรื้อฟื้นโครงการนี้ขึ้นมาใหม่ในช่วงที่เครื่องคอนโซลยุคถัดไปเริ่มมีบทบาทมากขึ้นจึงยังมีอยู่เสมอ การรอคอยที่แสนยาวนานนี้อาจจะเป็นการรอเพื่อให้ทีมงานมีความพร้อมที่สุดในการถ่ายทอดเรื่องราวที่ทุกคนรักออกมาให้ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ในวันข้างหน้า
ข้อมูลเบื้องต้นของโปรเจกต์ตามรายงานข่าว
| รายการข้อมูล | รายละเอียดที่เกี่ยวข้อง |
| ชื่อโปรเจกต์ | Final Fantasy IX Remake |
| ผู้พัฒนา / ผู้จัดจำหน่าย | Square Enix |
| สถานะปัจจุบัน | On Ice (ระงับการพัฒนาชั่วคราว) |
| แหล่งที่มาของข้อมูล | ข่าวกรองวงใน (Insider Report) |
| ความสำคัญของข่าว | ยังไม่มีการยืนยันอย่างเป็นทางการจากค่ายเกม |
| แหล่งอ้างอิง | GamingBolt |
Gametonix Insight
การที่โครงการยังคงถูกแช่แข็งไว้แบบนี้ ผมมองว่าเป็นเรื่องที่น่าเสียดายแต่ก็เข้าใจได้ในเชิงธุรกิจครับ เพราะ Square Enix ในช่วงหลังดูจะระมัดระวังกับการลงทุนในเกมสเกลใหญ่มากขึ้น การที่พวกเขายังไม่รีบร้อนเข็นภาคเก้าออกมาทั้งที่ทรัพยากรยังไม่พร้อม อาจจะเป็นผลดีมากกว่าการฝืนทำออกมาแล้วไม่ได้คุณภาพตามที่แฟนๆ คาดหวัง สิ่งที่น่าสนใจคือหากวันหนึ่งโปรเจกต์นี้ขยับเขยื้อนขึ้นมาจริงๆ มันอาจจะเป็นการพิสูจน์ว่า Square Enix ยังคงให้ความสำคัญกับกลิ่นอายแฟนตาซีแบบดั้งเดิมที่ทำให้ซีรีส์นี้โด่งดังมาจนถึงทุกวันนี้ครับ
