ถ้าจะบอกว่าการเปิดตัวของ Splitgate 2 “ไม่เป็นไปตามแผน” ก็คงยังเบาไป เพราะหลังเสียงตอบรับที่แกว่งและความร้อนแรงที่ค่อย ๆ ดรอปลง 1047 Games เลือกเดินเกมใหม่แบบยกเครื่องใหญ่ ก่อนส่งเวอร์ชันรีลอนช์อย่าง Splitgate: Arena Reloaded ลงสนามอีกครั้ง โดยตั้งใจหยิบ “ข้อดีของทั้งสองภาค” มารวมกัน และตัดสิ่งที่หลายคนรู้สึกว่าเป็นภาระออกไปให้หมด—ไม่มี factions และไม่มี abilities เน้นความคลาสสิกของเกมยิงพอร์ทัลแบบล้วน ๆ
บน Steam ภาพรวมถือว่า “ดีขึ้นจริง” เมื่อเทียบกับช่วงหลายเดือนของ Splitgate 2 เพราะ Arena Reloaded ทำสถิติผู้เล่นพร้อมกันสูงสุดในช่วงเปิดตัวได้ที่ 2,297 คน แต่ในขณะเดียวกัน ตัวเลขนี้ก็ยังห่างไกลจากพีคช่วงเปิดตัวของ Splitgate 2 แบบเห็นช่องว่างชัด ๆ เพราะภาคนั้นเคยแตะถึง 25,785 คน นั่นแปลว่า Arena Reloaded เปิดตัวด้วยยอดที่ “ต่ำกว่า 10%” ของพีคเดิมอย่างเจ็บแสบ
ด้านรีวิวก็ยังอยู่ในโทนก้ำกึ่ง โดยเรตติ้งรวมยังขึ้นว่า “Mixed” แต่มีสัญญาณที่น่าลุ้นคือรีวิวล่าสุดขยับไปทางบวกมากขึ้นจนกลายเป็น “Mostly Positive” และมีผู้เล่น 76% จาก 540 รีวิว แนะนำเกม ซึ่งอย่างน้อยก็สะท้อนว่าแนวทาง “รีเซ็ตให้กลับมาสนุกง่าย” น่าจะโดนใจคนบางกลุ่มได้จริง
แน่นอนว่า Arena Reloaded ไม่ได้มีแค่ Steam เพราะยังเล่นได้บน Xbox One, Xbox Series X/S, PS5 และ PS4 ด้วย ดังนั้นโอกาสเดียวที่เกมจะ “ชดเชยช่องว่าง” ของตัวเลขผู้เล่นได้ อาจต้องหวังแรงส่งจากฝั่งคอนโซลเข้ามาช่วยพยุงภาพรวมให้กลับมาคึกคัก
ในแง่คอนเทนต์ การรีลอนช์ครั้งนี้ไม่ได้มาแบบมือเปล่า เพราะเกมใส่ของที่แฟน ๆ คุ้นเคยกลับมา ไม่ว่าจะเป็น pickups อย่างอาวุธระดับ Legendary และพาวเวอร์อัป โหมด Classic Arena ที่ให้ผู้เล่นเริ่มด้วยโหลดเอาต์เดียวกันทั้งหมด ระบบความก้าวหน้า (progression) ที่ถูกปรับใหม่ เพิ่ม แผนที่ใหม่ 5 แห่ง และยังมีอาวุธสาย Power Weapon หน้าใหม่อย่าง Railgun รวมถึงปืนกลเบาเพิ่มอีก 3 กระบอก ได้แก่ Velocity, Barrage และ Strata
คำถามคือ…การกลับไปสู่ความ “คลาสสิก” แบบตัดระบบที่ซับซ้อนทิ้ง จะพอทำให้ Splitgate กลับมาทวงพื้นที่ในตลาดเกมยิงที่โหดขึ้นทุกปีได้ไหม หรือมันจะเป็นแค่ช่วงไฟวูบก่อนเงียบอีกครั้ง?
