Krafton บริษัทแม่ของ Unknown Worlds (ผู้พัฒนา Subnautica และ Subnautica 2) ได้ประกาศเข้าซื้อกิจการของ Eleventh Hour Games อย่างเป็นทางการ โดย Eleventh Hour Games เป็นทีมผู้สร้างเกมแนวแอ็กชัน RPG (ARPG) อย่าง Last Epoch ซึ่งเปิดตัวในปี 2024 และมียอดขายไปแล้วกว่า 3 ล้านชุด
การเข้าซื้อครั้งนี้เกิดขึ้นในรูปแบบการ ถือหุ้น 100% ของ Eleventh Hour Games ซึ่ง Krafton ใช้งบประมาณในการซื้อกิจการครั้งนี้ถึง 96 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
Judd Cobler CEO ของ Eleventh Hour Games กล่าวว่า
การได้เข้าร่วมกับ Krafton ถือเป็นฝันที่เป็นจริงสำหรับ Eleventh Hour Games ความหลงใหลในเกม ARPG ของพวกเขาสอดคล้องกับเป้าหมายของเราอย่างสมบูรณ์แบบ และด้วยการสนับสนุนจาก Krafton เราเชื่อว่าจะสามารถยกระดับแฟรนไชส์ Last Epoch ไปสู่จุดสูงสุดได้ ในฐานะสตูดิโอที่ก่อตั้งขึ้นจากกลุ่มผู้เล่นเกมแนวนี้ เราตื่นเต้นมากกับอนาคตที่จะเกิดขึ้น
Krafton เป็นที่รู้จักจากเกมชื่อดังหลายเกม ไม่ว่าจะเป็น PUBG, inZoi, Hi-Fi Rush, และ Subnautica ล่าสุดพวกเขากำลังเผชิญกับ คดีความภายใน หลังมีรายงานว่า Krafton ได้ปลดผู้บริหารระดับสูงของ Unknown Worlds อย่างกะทันหัน
โดยผู้ถูกปลด ได้แก่
- Ted Gill (อดีต CEO)
- Charlie Cleveland (ผู้ร่วมก่อตั้งและอดีต Creative Director)
- Max McGuire (ผู้ร่วมก่อตั้งและอดีต Technical Director)
ทั้งสามกล่าวหาว่า Krafton จงใจเลื่อนการวางจำหน่าย Subnautica 2 เพื่อหลีกเลี่ยงการจ่ายโบนัสมูลค่า 250 ล้านดอลลาร์ ที่ระบุไว้ในสัญญา หากพัฒนาและเปิดตัวเกมได้ตามกำหนด
ทาง Krafton ชี้แจงว่า การตัดสินใจเลื่อน Subnautica 2 มีจุดประสงค์เพื่อ “มอบประสบการณ์ที่ดีที่สุดให้แฟน ๆ” และ “ไม่ต้องการปล่อยเกมออกมาก่อนเวลาอันควรในสภาพที่ยังไม่สมบูรณ์ ซึ่งจะทำให้แฟน ๆ ผิดหวัง และส่งผลเสียต่อชื่อเสียงของแฟรนไชส์ Subnautica และสตูดิโอ Unknown Worlds”
อย่างไรก็ตาม อดีตผู้บริหารมองว่าเหตุผลดังกล่าวเป็นเพียงข้ออ้างเพื่อเลี่ยงข้อผูกพันทางสัญญา ซึ่งคดีนี้กำลังจะกลายเป็นข้อพิพาททางกฎหมายครั้งใหญ่ในวงการเกมช่วงปลายปีนี้
