ก้าวเข้าสู่ทศวรรษใหม่ด้วยความทะเยอทะยาน Johanna Faries ประธานของ Blizzard Entertainment ออกมาส่งสัญญาณถึงแฟนๆ ทั่วโลกเกี่ยวกับประกาศสำคัญที่กำลังจะเกิดขึ้นในปี 2569 โดยปีนี้ถือเป็นวาระครบรอบ 35 ปีของสตูดิโอ พร้อมทั้งเป็นปีที่ 30 ของซีรีส์ Diablo และปีที่ 10 ของ Overwatch ซึ่งประกาศที่กำลังจะมาถึงนี้จะครอบคลุมทั้งแฟรนไชส์หลักและอาจรวมถึงการเปิดตัวไอพีใหม่ที่ซุ่มพัฒนามาอย่างยาวนาน เพื่อตอกย้ำทิศทางใหม่ภายใต้ชายคา Microsoft ที่มุ่งเน้นการสร้างความประหลาดใจและประสบการณ์ที่เหนือระดับให้กับผู้เล่นทุกคน
ปฐมบทสู่ยุคใหม่ของอาณาจักรพ่อมดน้ำแข็ง
รับชมวิดีโอพิเศษที่พาคุณย้อนรอยประวัติศาสตร์ 35 ปีของ Blizzard ผ่านสิ่งของล้ำค่าในคลังเก็บเอกสาร พร้อมการส่งสัญญาณถึงโปรเจกต์ลับในอนาคตที่ Johanna Faries ยืนยันว่า “นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น”
แผนยุทธศาสตร์ 35 ปี: มากกว่าแค่การประกาศข่าวปกติ
Johanna Faries ระบุว่าปี 2569 จะเป็นปีที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของบริษัท โดยไม่ได้เป็นเพียงการปล่อยข่าวรายวันแต่เป็นการวางรากฐานสำหรับอีก 35 ปีข้างหน้า ทีมงานได้ใช้เวลาเตรียมตัวมานานหลายปีเพื่อรังสรรค์ช่วงเวลาที่ผู้เล่นจะได้รับทั้งสิ่งที่คาดหวังและเซอร์ไพรส์ที่คาดไม่ถึง ประกาศ “ชุดมหึมา” (Massive swath of announcements) ที่กล่าวถึงนี้จะไม่ได้จำกัดอยู่แค่การอัปเดตซีซันทั่วไป แต่จะเป็นการเปลี่ยนโฉมแนวทางของแต่ละแฟรนไชส์เพื่อรองรับผู้เล่นยุคใหม่
การกลับมาของ BlizzCon: เวทีแห่งความหวังและความภูมิใจ
หนึ่งในประกาศที่แฟนคลับเฝ้ารอคือการกลับมาอย่างยิ่งใหญ่ของ BlizzCon 2026 ในเดือนกันยายนนี้ ประธาน Blizzard ยืนยันว่างานในปีนี้จะมีความพิเศษกว่าครั้งไหนๆ เพราะเป็นการจัดงานแบบออฟไลน์เต็มรูปแบบครั้งแรกภายใต้การดูแลของ Microsoft โดยจะมีการจัดการแข่งขัน Blizzard Classic Cup สำหรับเกมระดับตำนานอย่าง StarCraft และ Heroes of the Storm เพื่อเฉลิมฉลองมรดกอันล้ำค่าและเป็นการส่งสัญญาณว่าสตูดิโอจะยังไม่ละทิ้งไอพีที่สร้างชื่อให้กับบริษัทในอดีต
ยกระดับแฟรนไชส์หลัก: World of Warcraft และ Diablo 30 ปี
ในปีนี้ชาว Azeroth เตรียมสัมผัสส่วนเสริมใหม่ World of Warcraft: Midnight ที่จะเริ่มเปิดฉากในวันที่ 2 มีนาคม 2569 พร้อมระบบ Housing ที่แฟนๆ โหยหามานาน ในขณะที่ฝั่ง Diablo จะมีการฉลองครบรอบ 30 ปีอย่างยิ่งใหญ่ด้วยการเปิดตัวคลาสใหม่ Warlock ที่จะมาสร้างความระทึกในทั้ง Diablo II: Resurrected, Diablo Immortal และ Diablo IV การขยายจักรวาลครั้งนี้มุ่งเน้นการสร้างเนื้อหาที่ลึกซึ้งและมีความเป็น RPG ที่เข้มข้นขึ้นเพื่อตอบโจทย์ผู้เล่นทุกระดับ
Overwatch ยุคใหม่: การปรับโฉมครั้งใหญ่ในวาระ 10 ปี
ซีรีส์ Overwatch ที่ครบรอบ 10 ปีในปีนี้ได้มีการตัดสินใจครั้งสำคัญด้วยการตัดเลข 2 ออกจากชื่อเกมและใช้ชื่อ “Overwatch” เพียงอย่างเดียวเพื่อสื่อถึงการเริ่มต้นบทใหม่ พร้อมทั้งมีการเพิ่มฮีโร่ใหม่พร้อมกันถึง 5 ตัวในซีซันล่าสุดและการปรับปรุงระบบเกมเพลย์ขนานใหญ่ Faries เน้นย้ำว่าสตูดิโอจะไม่กลัวที่จะลองสิ่งใหม่ๆ (Take some zags) แม้บางอย่างอาจจะไม่ถูกใจทุกคน แต่ความตั้งใจหลักคือการสร้างความสดใหม่ให้กับคอมมูนิตี้อยู่เสมอ
การคิดแบบองค์รวมและการขยายสู่ไอพีใหม่
นอกจากการขยายเกมที่มีอยู่ ประธาน Blizzard ยังแง้มว่าบริษัทกำลังคิดถึง “IP Portfolio” อย่างเป็นองค์รวม (Holistically) โดยมีการพิจารณาความเป็นไปได้ในการนำไอพีที่หยุดนิ่งไปกลับมาปัดฝุ่นใหม่หรือการร่วมงานกับพันธมิตรที่เหมาะสมเพื่อสร้างประสบการณ์ใหม่ๆ การก้าวเข้าสู่ปี 2569 จึงเปรียบเสมือนฐานปล่อยตัว (Launching pad) ไปสู่อนาคตที่ยิ่งใหญ่ โดยทีมพัฒนาทุกส่วนกำลัง “ปรุงแต่ง” (Cooking) เนื้อหาที่จะมาเขย่าวงการเกมในช่วงครึ่งปีหลังนี้
สรุปกำหนดการสำคัญของ Blizzard 2569
| แฟรนไชส์ / กิจกรรม | รายละเอียดและกำหนดการสำคัญ |
| World of Warcraft | เปิดตัวส่วนเสริม Midnight ในวันที่ 2 มีนาคม 2569 |
| Diablo | ฉลอง 30 ปี / เปิดตัวคลาส Warlock |
| Overwatch | ฉลอง 10 ปี / ปรับโฉมแบรนด์ใหม่ |
| BlizzCon 2026 | กลับมาจัดเต็มรูปแบบในเดือนกันยายน 2569 |
| Blizzard Classic Cup | การแข่งขัน StarCraft และ HotS ในงาน BlizzCon |
| แหล่งอ้างอิง | TechPowerUp: Blizzard Massive Announcements Hint |
GameTonix Insight
นี่คือสัญญาณการเปลี่ยนผ่านที่ชัดเจนของ Blizzard ภายใต้ร่มเงาของ Microsoft การที่ Johanna Faries ใช้คำว่า “Massive” และพูดถึงอนาคตอีก 35 ปีข้างหน้าแสดงให้เห็นว่าพวกเขากำลังก้าวข้ามช่วงเวลาแห่งการฟื้นฟูมาสู่ช่วงเวลาแห่งการ “บุก” อย่างเต็มตัว การให้ความสำคัญกับไอพีเก่าผ่านการแข่ง Classic Cup คือท่าไม้ตายที่ซื้อใจแฟนคลับรุ่นเดอะได้ดีเยี่ยม ในขณะที่การรีแบรนด์ Overwatch และการเพิ่ม Housing ใน WoW คือการตอบสนองความต้องการของผู้เล่นยุคปัจจุบันอย่างตรงจุด หากปี 2569 นี้ทุกอย่างเป็นไปตามแผน Blizzard จะกลับมาทวงบัลลังก์เบอร์หนึ่งของวงการเกมได้อย่างสง่างามแน่นอน
